Le palais de la Cité

Au cœur du 1er arrondissement de Paris sur l’île de la Cité, ce monument est un témoin direct de la royauté en France au Moyen-Age.

Se dressant fièrement au-dessus de la Seine le long du quai de l’Horloge, ce palais a tenu différents rôles au cours de son histoire que l’on vous propose de découvrir.

Histoire

Au IVe siècle fut construit sur l’île de la Cité un pallatium servant de résidence aux empereurs romains. A la chute de l’empire romain, ce palais fut occupé par les rois mérovingiens qui y logeaient de façon ponctuelle car la monarchie était encore itinérante. Ce n’est que sous la dynastie capétienne que les rois se sédentarisèrent.

En parallèle, la mise en place d’un appareil administratif et financier impliquait une concentration de pouvoirs. Le pallatium, devenu insuffisant, fut agrandi progressivement, incluant davantage de monuments à chaque fois comme la Sainte-Chapelle sous Saint-Louis qui était attenante au palais. Servant ainsi de résidence royale jusqu’au XVe siècle, il abrita par la suite le Parlement de Paris.

Palais de la cité
Palais de la cité

Sous la Révolution française, le palais vit défiler entre ses murs tous les prisonniers de Paris et de province qui devaient comparaître devant le Tribunal. Détenus dans la Conciergerie jusqu’à la fin de la Terreur, leur nombre ne cessait d’augmenter au cours des évènements révolutionnaires. On pouvait y trouver de célèbres personnages détenus tels que la reine Marie-Antoinette d’Autriche.

Le palais aujourd’hui

Largement modifié au cours du XIXe siècle, une partie du palais abrite désormais le palais de la justice. Il subsiste encore un vestige du Moyen-Age que l’on appelle la Conciergerie : il s’agit en fait de la partie ayant été habitée par les capétiens au cours de l’Histoire.

Malgré les nombreuses restaurations et les changements dus à l’urbanisme du baron Haussmann, la Conciergerie, ainsi que la Sainte-Chapelle, restent les vestiges quasiment intacts de ce palais de la période moyenâgeuse qui virent défiler les rois de la dynastie capétienne.

Salles des gardes
Salle des gardes

Aujourd’hui, il est possible de visiter les anciennes prisons révolutionnaires. Les touristes sont attirés par la beauté presque intacte de l’architecture du Moyen-Age, que l’on peut retrouver notamment dans la Salle des Gardes.

De plus, vous pourrez avoir accès aux gigantesques cuisines qui, à l’époque, devaient nourrir près de 2 000 personnes quotidiennement, mais aussi et surtout les tours fortifiées que l’on peut admirer de l’extérieur.

Visites et tarifs

La Conciergerie est ouverte tous les jours de 9h30 à 18h. Pour ceux désirant de visiter le monument en groupe, il est obligatoire de faire une réservation préalable.

Au niveau des tarifs, il faudra compter 8,50€ en tarif plein, 5,50€ en tarif réduit. La visite est gratuite pour les moins de 18 ans. Il possible de visiter la Sainte-Chapelle avec la Conciergerie. Dans ce cas, le billet jumelé coûtera 12,50€ en tarif plein, et 8,50€ en tarif réduit.

S’y rendre

La Conciergerie est desservie par les lignes 1, 4, 7, 11 et 14 du métro, mais aussi par plusieurs lignes de bus. Il est possible d’y aller en voiture dans la mesure où un parking se trouve à proximité.